Come riportato sopra, il Rose Bengal Agar è un terreno di coltura indicato per l’identificazione ed il conteggio di muffe e lieviti a partire da campioni alimentari e ambientali.
L’utilizzo di un terreno di coltura acido potrebbe inibire lo sviluppo dei batteri a favore dei funghi che crescerebbero vigorosamente, tuttavia, è stato dimostrato che i terreni di coltura neutri (come il Rose Bengal) con aggiunta di antibiotici sono ancora più performanti in questo senso. Tra gli antibiotici più impiegati vi sono il cloramfenicolo, la streptomicina, l’ossitetraciclina e la clortetraciclina.

L’ultima versione del Rose Bengal Agar modifica la formula di Jarvis, sostituendo l’antibiotico clortetraciclina con il cloramfenicolo. Quest’ultimo, infatti, è maggiormente resistente alle alte temperature ed è dotato di un più ampio spettro d’azione.
Il digerito enzimatico di soia mette a disposizione il carbonio e l’azoto necessari per lo sviluppo microbico, il destrosio funge da fonte energetica, mentre il fosfato monopotassico ha un’azione tamponante.
Il magnesio fosfato fornisce gli elementi in tracce, mentre il colorante rosa bengala inibisce lo sviluppo dei batteri e limita la crescita delle muffe che si sviluppano più rapidamente migliorandone l’isolamento e il conteggio.